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Gute Nachricht: Ehegatten in Hong Kong legal erwerbstätiger Ausländer dürfen hier wieder frei arbeiten.

Als Hong Kong noch britisch war, erhielten die Ehegatten hier legal arbeitender Ausländer quasi routinemäßig ein sog. Dependent Visa (Aufenthaltserlaubnis für Familienangehörige), das sie zu Aufenthalt und Arbeitsaufnahme jeder Art berechtigte. Im Juli 2003, unter dem Eindruck der von SARS ausgelösten Wirtschaftsflaute, fiel diese Regelung allerdings dem Rotstift zum Opfer; u. a. weil man fürchtete, all die ausländischen Ehefrauen (darunter viele aus Entwicklungsländern, ohne rechte Ausbildung und hier als Kellnerinnen usw. jobbend) könnten Hong Kongs einheimischer Bevölkerung bei der Arbeitsuche Konkurrenz machen.

Diese Befürchtung erwies sich allerdings von Anbeginn als zumindest stark übertrieben, denn mit dem Heer all der britischen Staatsdiener, Soldaten, Mini-Gewerbetreibenden und Jobber, die Hong Kong nach dessen Heimfall an China in 1997 verließen, sank auch die Zahl der von ihnen frequentierten Bars -ja die Bedeutung der englischen Sprache im Alltagsgebrauch- rapide. Besagte Ausländerinnen (meist) ohne Chinesischkenntnisse sind damit als Kellnerin, Verkäufer, Rezeptionistin etc. praktisch unbrauchbar und somit den Einheimischen keine Konkurrenz.

Vor allem aber: Das Arbeitsverbot stand der Politik im Wege, ausländische Spezialisten nach Hong Kong zu holen, und so unseren Status als internationales Finanz- und Handelszentrum zu zementieren. Haben doch gerade diese Umworbenen häufig selbst berufstätige, gut ausgebildete Ehepartner, die nicht gewillt sind, ihre eigene Karriere aufzugeben, um in Hong Kong "Heimchen am Herd" zu spielen. Ergebnis dann: Um des häuslichen Friedens willen sagte manch Göttergatte die ihm hier angebotene Position ab, und Hong Kong ging leer aus.

Nun also haben unsere Oberen ein Einsehen, dass diese Politik ein Fehlschlag war: Ausländische Ehegatten hier legal erwerbstätiger Ausländer erhalten mit dem Dependent Visa wieder automatisch die Berechtigung, in Hong Kong auch zu arbeiten. Genau genommen sind sie damit bei der Arbeitsaufnahme sogar freier als der das "Primärvisum" haltende Partner: Letzterer nämlich ist auf die ihm genehmigte Arbeit und Arbeitsstelle beschränkt und muss jeden Wechsel oder Zusatztätigkeiten neu beantragen. Der Inhaber eines Dependent Visa dagegen ist bei der Berufswahl frei, kann beliebig wechseln und auch mehrere Jobs gleichzeitig haben. Mit dem Primärvisum endet allerdings auch das Dependant Visa, und dann müssen beide heim.

Abschließend sei hier abermals betont, was sich scheinbar immer noch nicht ganz herumgesprochen hat: ALLE Ausländer benötigen zur Arbeitsaufnahme in Hong Kong ein entsprechendes Visum. NIEMAND darf hier einfach anreisen und solange bleiben wie und/oder tun, was er will. das besagte Primärvisum ist auch keineswegs bloße Formsache, sondern wird nur dem erteilt, der die Ausländerbehörde überzeugen kann, dass er besondere Fachkenntnisse/Fertigkeiten besitzt, die in Hong Kong erwünscht und lokal nicht schon ausreichend vorhanden sind.

Wer kommt, um sich hier selbstständig zu machen, muss darüber hinaus versichern, dass er binnen Jahresfrist Arbeitsplätze schafft (was dann kontrolliert wird!). Kurz: Die Hürden sind recht hoch; höher als in der Volksrepublik!

Wer unsere diesbezüglichen Bestimmungen in den Wind schlägt, muss -je nach Schwere des Falles- vor seiner Ausweisung mit ein paar Monaten Gefängnis rechnen, und auch unsere Haftanstalten sind keine Sanatorien.

Inhalt wie immer nach bestem Wissen doch ohne Gewähr. Weitergabe, Vervielfältigung und Publikation ganz oder auszugsweise mit Quellenangabe gern, kostenfrei und obligolos gestattet durch Deutsche Consult (Asia) Ltd., Hong Kong; http://deutsche-consult.com

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Good News: Hong Kong (re-)allows spouses of locally employed foreigners to work here too -and freely.

Until July 2003, foreign spouses of locally employed foreigners were granted a dependent visa, which automatically included the unrestricted right to work in Hong Kong: Whereas the primary work permit restricted its holder to the very employment and employer he/she had applied for, the dependent was free to choose any job, job-hop at will and even hold several jobs simultaneously.

In 7/03, however, when Hong Kong was shaken by SARS and employment was harder to come by, our Government -fearful that all those girls from developing countries (often from the community of 200,000 foreign domestic helpers in this City), who had wed foreigners here, might unduly compete with locals for low-end jobs- put a swift end to dependents' automatic right to work.

But even when that decision was made, its reasons were not very valid ones: With the end of British rule in 1997, battalions of British government servants, soldiers, jobbers and small time self-employed had already left Hong Kong. All those watering holes, restaurants and other ventures which had catered to them soon saw their numbers dwindle, and with them died demand for non-Chinese waitresses, shop girls, receptionists, and in fact the importance of the English language in everyday life. Cantonese and Mandarin speakers were in, and all others (above all foreigners in more menial jobs) out.

But here is what made this ill-considered decision a damaging one: The restrictions on dependent visas severely hampered Hong Kong's efforts to attract foreign talent and specialist, much needed to maintain the City's edge as one of the world's leading financial centres and trading hubs. The reason being that those sought-after high-fliers often have spouses who, in pursuit of their own careers, won't have themselves confined to kitchen, shopping and childbed -and can get pretty vocal. So their peace loving husbands would in the end turn down local job offers and with them life in Hong Kong.

This latter reason has clearly caused those in Government to see the light, and led the Director of Immigration to now reinstate the old regulations whereby the dependent visas routinely issued to spouses of locally employed foreigners automatically include the unrestricted right to work in Hong Kong. Things have thus come full circle, and our administration's here again shown readiness to rectify bad policy decisions only speaks in its favour.

Let's end here with a word of warning: Hong Kong's immigration laws are and remain tough and want to be taken seriously. NO foreigner can just come here as long as he wants and do what he wants! Work permits are only granted to those who manage to convince the Immigration Department that they possess certain skills which are beneficial to, and not sufficiently available in, Hong Kong. Those intent on starting their own business must commit to creating employment for locals. Relevant promises face the Government's reality check after a year or so, when the would-be tycoon's permit comes up for renewal. Failing the test means a one-way ride to the airport and bye bye to Hong Kong!

The above information is given to the best of our knowledge but without warranty for its correctness. Copying and/or redistribution (or parts thereof) without any liability for us are welcome and complimentary, where they quote the authors: Deutsche Consult (Asia) Ltd., Hong Kong; http://deutsche-consult.com

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